中国人常说，百善孝为先，也总把 “孝”字放在头一位。那么什么
是“孝”呢？有人认为，孝顺孝顺，顺了父母的意，就是孝顺。但是梁实秋先生却提出，要子女“教育你的父母”，这是不是大逆不道呢？
实际上，恭、敬、顺、从，是一种“孝”；劝、导、管乃至必要的教，也是一种“孝”，这就赋予了“孝”以更全面、更现代的内涵。比如许多老年人都舍不得花钱，旧东西几乎不能用了还是要接着用，总是把钱攒着而不是用来提高生活水准，其实这种消费观念已经不太适应今天的社会发展了。
这时候做子女的就可以购买一些新东西，更换家中老旧的、不能使用的物件，通过这种方法逐步向父母提示新的生活方式，让父母学会过现代人的生活。这样，同样不失为一种“孝”的表现。
活到老，学到老
“养不教，父之过。”现在时代不同了。父母年纪大了，子女也负有教育父母的义务。话说起来好像有一点刺耳，而事实往往确是这样。
“吃到老，学到老。”前半句人人都能做到，并且做的很好，后半句却不易做到。人到七老八十，面如冻梨，目光痴呆，步履维艰，还教他学什么？恐怕只适合逗弄小孙子（如果他被准许做这样的事），或只坐在公园木椅上晒太阳吧。
这时候做子女的就要因材施教，教他的父母不可自暴自弃，应该“当一天和尚撞一天钟”，“人生七十才开始”。西谚有云：“没有狗老得不能学新把戏。”岂可人不如狗？并且可以很容易地举出许多榜样，例如：
一、摩西老祖母一百岁时还在画画。
二、罗素九十四岁时还在为世界和平奔走。
三、萧伯纳九十二岁还在编戏。
四、史怀泽八十九岁还在非洲行医。
五、歌德写完他的《浮士德》时是八十三岁。
通过旁敲侧击，教他像有才德的老人学习，争上游，不可以自甘老朽，饱食终日。游手好闲，耗吃等死，就是没出息。年轻人没出息，犹有指望，指望他有朝一日后悔自新。上了年纪的人没出息，还有什么指望？下辈子吗！
教会父母新的生活模式
孩子已经长大成人，甚至已经生男育女，但在父母眼中他还是孩子。古有老莱子七十岁还在父母面前穿花衣服，学小儿哭啼，想尽办法让父母开心，这算是孝行。那时候他已经行年七十，他的父母也该是九十以上的人了。这种孝行如今不可能发生。
如今的孩子，翅膀一硬，就要远走高飞，此后男婚女嫁，小两口子自成一个独立的单位，五世同堂乃成为一种幻想，或竟是梦魇。现代子女应该早早提醒父母，老年如何打发，宜提早计划，告诉他们如何储蓄养老之资，如何锻炼身体以免百病丛生。最重要的是要他们心理有所准备，需要自求多福。颐养天年，与儿女无关。
俗语说：“一个人可以养活十个儿子，十个儿子养不活一个爸爸。”那就是因为儿子本身也要养活儿子，自顾不暇，既要承上，又要启下，忙不过来。十个儿子互相推诿，爸爸就没人管了。
代沟之说，有相当的道理。不过这条沟要如何沟通，只好潜移默化，子女开始对父母耳提面命。上一代的人有许多怪习惯，例如：父母对于用钱的方式，就经常不被子女所理解。年轻人心里常嘀咕，你要那么多钱干什么？一个钱也带不了棺材里去！一个钱看得像斗大，一串串地穿在肋骨上，就是舍不得摘下来。
眼瞧着钱财越积越多，而生活水准就是不见提高。嘀咕没有用，要事实上逐步提示给他们新的生活模式。看他的一把坐椅缺了一只脚，垫着一块砖，勉强凑和，你便不妨给他买一张转椅、躺椅之类的，看他肯不肯坐。看他的衣服捉襟见肘，污渍斑斑，你便不妨给他买一件松松大大的夹克，看他肯不肯穿。
这当然不免要破费一点，然而这就像个案研究的教学法，教具是免不了的。终极目的是要父母懂得如何过现代的生活，要让他知道消费未必就是浪费。
勤俭起家的人无不爱惜物资。一颗饭粒都不可剩在碗里，更不可以落在地上。一张纸，一根绳，都不能委弃，以至家家都有一屋子的破铜烂铁。陶侃竹头木屑的故事一直传为美谈，须知陶侃至少有储存那些竹头木屑的地方。如今三房两厅的狭窄的局面，如何容得下那一大堆的东西？所以作子女的，在家里要不时地负起清除家里陈年垃圾的责任。要教导父母，莫要心疼，旧的不去，新的不来。
以己之行，影响父母
我们中国人一般没有立遗嘱的习惯，尽管死后子女打得头破血流，或是把一张楠木桌锯成两半以便平分，或是告上法庭丢人现眼，就是不肯早一点安排清楚。其原因在于中国人忌讳谈死亡。
人活着的时候称死为“不讳”或“不可讳”，那意思就是说能讳时则讳，直到翘了辫子才不再讳。逼父母立遗嘱，这当然使不得。劝父母立遗嘱，也很难启齿。究竟如何使父母早立遗嘱，就要看机行事，趁父母心情开朗的时候，婉转进言，善为说词，以不伤感情为主。等到父母病重，快要不行的时候才请他口授遗言，似乎是太晚了一些。
教育的方法多端，言教不如身教。父母并非低能，大抵也会知道模仿。在公共场所，如果年轻人都知道不可喧哗，他们的父母大概也不会大声说话。如果年轻人都知道鱼贯排队，他们的父母也不会再推推攘攘地插队。如果年轻人不牵着狗在人行道上拉屎，他们的父母也许就不好意思到处吐痰。种种无言之教，影响很大，父母教育儿女，儿女也教育父母。
有些父母在行为上犯有错误，甚至恶性重大不堪造就，为人子者也负有教育的责任。子曰：“事父母，几谏；见志不从，又敬而不违，劳而不怨。”这就是说，父母有错，要委婉劝告，不可不管；他不听，也不可放弃不管，更不可怨恨。当然，更不可以体罚。看父母那副孱弱的样子，怎么吃得消别人的拳头。
大多数父母们已经成为时代的“弃儿”，孩子们应当收留、接纳和切实帮助他们，孩子可以不听父母的教导，拒绝他们的管束，但要把唯一好吃的让他们先吃，唯一取暖设备让他们用，尽力分担他们的困难，精神上给他们慰藉。孩子应该像小时候受父母照顾一样照顾年老体衰的父母，减轻他们的累累伤痛。他们已经日薄西山，在这冷酷悲惨的社会，让他们能够从孩子身上体会到人间还有温暖。（本文节选自《雅舍小品》）
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